軟殼恐龍蛋揭開了化石失蹤之謎

盡管像《侏羅紀公園》和《時間之前的土地》這樣的電影可能會讓你相信，一些恐龍在它們出現的時候可能還沒有打開硬殼蛋。取而代之的是，它們的首次亮相可能要柔和得多。

根據本周發表在《自然》雜志上的兩項研究，恐龍蛋可能是，嗯……粘糊糊的。美國自然歷史博物館的古生物學家、其中一項研究的主要作者馬克·諾雷爾在一份新聞稿中說：“人們一直認為恐龍祖先的蛋是硬殼的�！�。以前化石記錄中的蛋大多來自恐龍時代的晚期，更接近于6600萬年前的最終結局。我們發現了距今2.4億年前的生物骨骼化石，但沒有蛋。為什么他們的蛋沒有被保存下來？\“諾雷爾問。

諾雷爾相信他的團隊在他們的研究發現中已經回答了這個問題，盡管人們猜測恐龍會產生硬殼蛋，但有化石證據證實某些類型的恐龍，即原角龍和貽龍，產生了軟殼蛋。這些生物把這些卵埋在潮濕的土壤中孵化，就像今天的一些爬行動物一樣。軟殼蛋沒有硬殼蛋保存得那么精巧——它們在有機會成為化石之前就解體了——在化石記錄中留下了一個空白�，F在，這個空白可能被填補了。

A第二次研究提供了進一步的證據，對南極洲發現的一個軟殼蛋進行了檢驗，從那時起，它已經有大約6600萬年的歷史了。這是在南極洲發現的第一個卵子化石，它遠沒有現在這么冷。然而，負責這一發現的科學家們并不確定雞蛋的母親。如果蛋內沒有任何胚胎遺骸，就不可能知道它是誰的。研究小組認為，由于它的估計重量和它與其他發現的非鳥類恐龍化石蛋的接近性，它很可能是由恐龍產下的。這個蛋本身是巨大的——是迄今為止發現的最大的軟殼，也是有史以來第二大的。懷疑是它有點像摩薩龍，一種在海洋中巡游的巨型海洋恐龍�？傊�，這些研究重新評估了所有恐龍鈣化的理論，硬殼蛋——就像它們的雞的后代——相反，恐龍可能更像爬行動物。

毫無疑問，隨著時間的推移，蛋殼的進化趨向于更傾向于硬殼而不是軟殼。但是由于化石記錄中的軟殼蛋太少了，很難確定一個可靠的進化時間表。找到答案可以歸結為卵子的形成時間和恐龍的種類問題。聽

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